ऑस्ट्रेलिया के जाने-माने बल्लेबाज डेविड वार्नर अब अपने क्रिकेट करियर की एक नई शुरुआत करने जा रहे हैं। 37 साल के वॉर्नर ने अमेरिका की टी-20 लीग मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) के तीसरे सीजन के लिए सिएटल ऑर्कास टीम से करार किया है। यह टूर्नामेंट 12 जून से 13 जुलाई 2025 तक अमेरिका में खेला जाएगा। यह वार्नर का एमएलसी में पहला मुकाबला होगा। यह लीग साल 2023 में शुरू हुई थी और धीरे-धीरे इसकी लोकप्रियता बढ़ रही है।
टी-20 क्रिकेट के सबसे शानदार बल्लेबाजों में से एक माने जाने वाले वार्नर अब तक 401 टी20 मैच खेल चुके हैं और 12,956 रन बना चुके हैं। उनकी स्ट्राइक रेट 140.27 है। वॉर्नर की खासियत है कि वह शुरुआत से ही आक्रामक बल्लेबाजी करते हैं और बड़े-बड़े शॉट्स खेलने से नहीं डरते। वार्नर की मौजूदगी से सिएटल ऑर्कास को उनकी पारी की शुरुआत में मजबूती मिलने की उम्मीद है।
वार्नर आईपीएल के सबसे सफल बल्लेबाजों में से एक भी हैं और उन्होंने अब तक 6,565 रन बनाए हैं। हालांकि उन्हें आईपीएल 2025 की नीलामी में किसी टीम ने नहीं खरीदा। लेकिन इस झटके का असर उनके खेल पर नहीं पड़ा। इस समय वह पाकिस्तान सुपर लीग में कराची किंग्स के कप्तान हैं और सिडनी थंडर को बिग बैश लीग के फाइनल तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभा चुके हैं, जहां उन्होंने 12 पारियों में 405 रन बनाए। इसके अलावा, वह आईएलटी 20 में दुबई कैपिटल्स की चैंपियन टीम का हिस्सा भी थे।
सिएटल ऑर्कास को उम्मीद है कि वार्नर की मौजूदगी से उनकी किस्मत बदलेगी। साल 2023 में जब एमएलसी की शुरुआत हुई थी, तब सिएटल ऑर्कास की टीम टेबल में सबसे ऊपर थी, लेकिन पिछले साल उनका प्रदर्शन बहुत खराब रहा और वे सिर्फ एक जीत के साथ सबसे नीचे रहे। वॉर्नर जैसे अनुभवी खिलाड़ी के आने से टीम एक मजबूत वापसी की तैयारी कर रही है।
दिलचस्प बात यह है कि इस बार एमएलसी और इंग्लैंड की द हंड्रेड लीग की तारीखें नहीं टकरा रही हैं, जिससे वार्नर दोनों टूर्नामेंट खेल पाएंगे। वह इस साल बाद में इंग्लैंड में लंदन स्पिरिट की ओर से भी खेलते नजर आएंगे।
- नेहा निगम
